Většina moderních badatelů se domnívá, že primárním cílem tohoto spisu bylo teologické pojednání o andělech, což také dosvědčuje řada starých manuskriptů, ve kterých se dílo nazývá De angelis. Nicméně ve výsledku se jedná o dílo spíše filosofické.
První, mnohem rozsáhlejší část se pokouší shrnout, co o separovaných substancích soudili různí myslitelé od samého počátku filosofie až do Tomášovy doby, především Platón a Aristo-telés.
Druhá část podává katolickou nauku o andělech, která je založena na Písmu svátém, na učení církevních otců a na odkazu Dionýsia Areopagity, který „vynikl nad ostatní myslitele ve výkladu toho, co náleží duchovým substancím".
Tato teologická rozprava zůstala bohužel nedokončena a tvoří podstatně menší část spisu. Traktát tedy zůstal především důležitým a bohatým zdrojem poznání klíčových aspektů Tomášova metafyzického myšlení.
